Thays da
Cruz Silva
Roberto Salbego Donicht
Rafael
Peres Macedo
Verônica
Bender Haydu
A vida humana é permeada por
situações de escolhas nas quais nem sempre compreendemos os seus porquês. Por
exemplo, por que continuar persistindo em um relacionamento mesmo sabendo que é
uma cilada? O estudo do fenômeno do sunk cost effect na Economia
Comportamental, que é uma área de intersecção entre a Economia e a Psicologia,
pode oferecer respostas para dilemas de escolhas como esse, pois se volta para
o estudo da relação entre investimentos realizados e o persistir em escolhas. Olha,
você já investiu tempo e esforço para ler até aqui! Então, não vai desperdiçar
o seu investimento de tempo e esforço desistindo de ler o texto, não é mesmo?
Que bom que você continua lendo! O sunk
cost effect ou efeito do custo irrecuperável (Magalhães & White, 2016)
ajuda a compreender como investimentos prévios podem influenciar no persistir
em escolhas que trazem prejuízos. O sunk cost effect pode ser compreendido
como a persistência em um curso de ação (i.e., emissão continuada de uma classe
de respostas), ao mesmo tempo em que há outra opção claramente mais benéfica.
Uma explicação para essa persistência é que o responder ocorre em função de um
investimento prévio de tempo, dinheiro ou esforço. A lógica é que, quanto maior
o investimento, mais provável é o persistir. Logo, o comportamento fica mais
sob controle de investimentos prévios, em vez das prováveis consequências
reforçadoras ou punidoras.
Para compreensão do sunk cost
effect, imagine esta situação exposta no estudo de Rego, Arantes e
Magalhães (2018): você está casado(a) há 1 ano, mas nos últimos meses está
infeliz na relação. Brigas irrelevantes ocorrem o tempo todo e tomam grande
proporção, não há abertura para comunicação. Além disso, há meses não mantém
relação sexual e seu(sua) cônjuge retarda o retorno para casa. Você acredita
que seria mais feliz se não estivesse nesse relacionamento. Quanto tempo mais
você investiria nessa relação? E se em vez de 1 ano, fossem 10 anos de
relacionamento, sua resposta iria mudar? Na perspectiva do estudo do sunk
cost effect, sim! Diante de um relacionamento
de 10 anos é mais provável que ocorra mais persistência em comparação ao
relacionamento de 1 ano. O mesmo é válido em situações como aquelas em que se
investiu mais esforço (e.g., fazer mudanças radicais na rotina para se adequar
à vida do outro) ou dinheiro (e.g., investimentos feitos em imóveis ou empresas).
Na visão da Análise do Comportamento
outras variáveis como o histórico de reforço intermitente e momento
comportamental, podem estar relacionadas à persistência comportamental
(Magalhães & White, 2016; Carreiro, 2007). No entanto, no presente artigo, damos
destaque aos investimentos explicarem as situações em que o organismo persiste
em escolhas que lhe trazem prejuízos.
O estudo do sunk cost effect contribui para esclarecer situações em que as escolhas em um primeiro momento parecem ser incompreensíveis, por se tratar de um persistir em situações que trazem prejuízos. Logo, entender as variáveis relacionadas à ocorrência do fenômeno do sunk cost effect possibilita formas alternativas de pensar em intervenções diante de dilemas que podem trazer sofrimento aos indivíduos.
Carreiro, P. L. (2007). Efeitos
da probabilidade de reforçamento e do custo da resposta sobre a persistência
comportamental. (Dissertação de Mestrado). Recuperado de
https://repositorio.unb.br/handle/10482/3774
Magalhães, P., & White, K. G. (2016). The sunk cost effect across
species: A review of persistence in a course of action due to prior investment.
Journal of the experimental analysis of behavior, 105(3),
339-361.
Rego, S., Arantes, J., &
Magalhães, P. (2018). Is there a sunk cost effect in
committed relationships?. Current
Psychology, 37(3),
508-519.
